骑手们在比赛中冒着生命危险，组织者面临巨大的成本压力，而国际自行车联盟（UCI）“无法确保交通安全”，前骑手和车队老板乔纳森·沃特斯如是说。
英国骑手芬·塔林在周五的葡萄牙环赛中因与一辆误入封闭道路的货车发生高速碰撞而不幸去世，年仅19岁。
为了纪念塔林，一项名为“为芬·塔林”的众筹活动已启动，旨在促进年轻骑手的发展。塔林曾为NSN自行车发展团队效力，是Netcompany-Ineos车队骑手乔希·塔林的兄弟。
沃特斯表示：“我非常不喜欢来自自行车界强势人物的这种观点，他们认为：‘我们能做什么？有时车辆会误入道路——这就是在开放道路上进行竞技运动的一部分。’这并不正确，这种情况是可以避免的。”
他补充道：“人们看到环法自行车赛，看到一群骑手穿越美丽的法国乡村，但从根本上讲，这是一项非常危险的运动。从我职业生涯开始，我无法告诉你我们失去了多少人。”
UCI“批准缺乏安全措施的赛事”
虽然公路自行车比赛由独立组织者设立，但UCI负责监督大多数赛事，并可以设定比赛管理的标准。
沃特斯认为，UCI在安全方面关注的重点是错误的，比如备受关注的把手宽度规则。
他说：“我厌倦了负责这项运动的管理机构在一些微不足道的小问题上进行修改，而他们却无法确保道路上的交通安全。”
“我参加过的许多小型比赛中，赛道上都有交通，这让我感到震惊。我并不指责任何人，唯一需要做得更好的就是最高管理机构。”
“[葡萄牙环赛]是由UCI批准的。UCI作为赛事的批准机构，从赛事组织者那里收取费用。”
“如果你要强迫车队在这项赛事中争夺排名积分，那么你就必须确保赛事的标准达到要求。”
在塔林的致命事故发生后，UCI发表声明表示“深感悲痛，并向芬·塔林的家人、朋友和队友致以最深切的慰问”，但未进一步评论。
在过去三年中，已有六名骑手在公路比赛中遇难。
在2023年瑞士环赛中，瑞士骑手吉诺·马德去世后，UCI推出了SafeR（安全公路骑行）倡议，相关利益相关方定期会面，评估运动中的安全问题。
“我们不信任小型比赛——组织者面临困境”
环法自行车赛无疑是自行车界最大、资金最雄厚的赛事，整个赛季有约700场比赛，其中大多数通过向城镇和城市收费以及向广播公司出售电视转播权获利。
较小的低级别赛事，例如第三级的葡萄牙环赛，以较低的费用出售其转播权，并采取更具成本效益的措施来管理道路封闭。
环法的安全记录依然是最好的之一，这在一定程度上得益于全面的安全措施，包括在比赛阶段大部分时间内完全封闭道路，而较小的赛事如葡萄牙环赛和英国环赛则使用“滚动封闭”，由警察和官员在车队前后行驶。
沃特斯表示：“我不会批评葡萄牙环赛的组织，尽管我的团队没有参加这场比赛，但我们经常参与类似级别的比赛，并在环法及其他顶级赛事中竞争。”
他说：“在这个级别的比赛中，发生同样问题的赛事太多了。这次[塔林的死亡]只是非常不幸的事件，其他比赛也可能发生同样的情况。”
他继续说道：“小型比赛的成本非常高，组织者确实面临财务压力，我对此表示同情。”
“环法在比赛开始前几个小时就会封闭道路，每个十字路口都有警察，每个十字路口都有路障。”
“作为一个团队，我们信任像环法这样的比赛，但我们不信任小型比赛。”
“滚动封闭在车队分裂成几个组时会成为问题，因为并不是每个十字路口都有封闭，人们会认为：‘比赛结束了——我可以上路了。’”
“一旦他们上路，速度达到100公里/小时，而相反方向的车队速度为50公里/小时，这样的结合速度达到150公里/小时。这是非常可怕的。”
“我认为滚动封闭并不是很有效。”
如何改善安全性？
骑手们根据UCI设定的积分获得参加最大赛事的资格，这也意味着为赞助商提供了更大的曝光率。
每三年，三支车队将从自行车的世界巡回赛中被淘汰，并由来自第二级ProSeries的车队取而代之。
对于被“降级”的车队来说，可能面临失去赞助的风险，而骑手则可能失去参赛合同。这导致了道路上的竞争加剧，骑手可能会为了获得更高的完赛积分而冒更大的风险。
一支车队的未来往往取决于保留其最高赞助商。
与足球和一级方程式赛车不同，公路自行车队并不从电视转播权中获得收入。
在一次情感激动的采访中，沃特斯回忆起自己的一名骑手在事故中重伤，他补充道：“他们受到像我这样的车队经理的压力，‘我们必须争取积分——快点。’数百万的利益在其中，因此运动员感受到这种压力。”
“他们开始在赛道上冒险——如果在没有良好管理和足够交通控制的情况下这样做，那就是灾难的配方。”
“我们日历上的赛事数量太多了——这实在是太多了。需要更具选择性，管理机构需要以更高的怀疑态度审视每一场比赛。”
“为什么我们需要在全球范围内有700个比赛日？如果这些赛事发生是可以的，但不应作为有骑手争夺积分的批准赛事。100个比赛日有什么问题？”
“我为运动员感到担忧，我们告诉他们必须推向极限——这是我认为不可接受的矛盾。”
“是的，这可能意味着UCI的批准费用减少，赛事组织者的工作减少。我理解这一点，但在现代社会中，年轻运动员的生命代价远远超过其他所有问题。”